蘇州・周荘

上海３日目は、庭園と運河が残る世界遺産の町「蘇州」と、江南水郷の代表地「周荘」まで足を伸ばしました。（２００９年７月２３日）

７時過ぎにホテルを出発し、２時間ほどで蘇州に到着。「東洋のベニス」と呼ばれる蘇州で最初に向かったのは、世界遺産の拙政園（セッセイエン）です。

蘇州四大名園のうち最大の庭園ということもあって、まだ９時だというのに、既に外国人観光客でいっぱい

園内も、欧米人の団体ツアー客で溢れています。英語とスペイン語が飛び交っていました。

蓮華が綺麗に咲いていました。

水をテーマに造られたお庭だけあって、水を中心に建つ楼閣との調和が見事でした。

次に訪れたのは、東洋の斜塔がある、虎丘（コキュウ）です。

中国のピサの斜塔、雲厳寺塔です。写真ではわかりにくいかもしれませんが、地盤沈下により右に３．５度傾いています。

次は、刺繍研究所へ。蘇州の名産である刺繍作りの見学です。

色のグラデーションを出すために頻繁に糸を変えます。物凄く細かい作業の為、１日に２センチ四方しか縫えないそうです。

写真はＮＧだったのですが、両面刺繍の工芸品が素晴らしかったです。刺繍の表と裏で色の違う猫のお値段を尋ねたところ、１０万元（＝１４０万円）とのこと。あまりに綺麗だったので、ずっと見ていたら、どんどん値段が下がっていき、「３万元ならどうですか？」と　・・・もちろん買いませんでしたけど。

お昼は、刺繍研究所内にある蘇州料理のレストランで頂きました。

見た目（盛り方？）はイマイチですが、どれも味付けがよく、美味しく頂きました

店内は、日本人の団体客で大繁盛でした。たぶん、日食ツアーの人たちだと思います。

昼食後は、禅寺である寒山寺へ。

普明宝塔です。高さ５２メートル。唐の楼閣式仏塔を模したものです。

寒山寺について詠んだ有名な漢詩です。私は知りませんでしたが。。。

次は、蘇州から車を１時間ほど走らせ、周荘に向かいました。

水郷古鎮入り口付近です。

日本で言うと、福岡県の柳川みたいな感じでしょうか。

水路と石橋からなる周荘には、いくつもの古橋がかけられています。

路地には、こうしたお店が並んでいます。道幅は物凄く狭いですが風情があります。

せっかくなので周荘遊覧船に乗ってみました。船頭さんはほとんどが女性で、船をこぎながら歌を唄ってくれます。言葉はわかりませんが、やさしい歌声を聴きながら景色を楽しむことができました。

この時期は気温も湿度もとても高い為、汗をかきながらの観光ではありましたが、蘇州・周荘まで足を伸ばしてとても良かったです。都市では感じることができない、中国の伝統的な生活様式に触れることができました。

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